Niet alle migraine begint in het hoofd.
Bij haar begon het altijd ergens anders. Eerst een strak gevoel in de nek. Dan spanning in de kaak. Dan druk achter de ogen. Pas daarna de hoofdpijn — zwaar, kloppend, uren lang.
Ze had het patroon leren herkennen. Maar herkennen was niet hetzelfde als het kunnen stoppen.
Het verhaal
De vrouw in dit verhaal was begin veertig. Ze had jarenlang in het leger gewerkt en daarna in een functie waarbij ze de hele dag achter een scherm zat en voortdurend de vragen en problemen van anderen opving.
Van buiten rustig en beheerst. Maar haar lichaam vertelde iets anders.
De spanning zat al lang vast in nek, schouders en kaak. De migraine was de afgelopen tien maanden veel vaker geworden — soms wakker worden met hoofdpijn, soms opbouwen in de loop van de ochtend tot het de rest van de dag bleef. Rust hielp een beetje. Maar de pijn trok nooit écht helemaal weg.
Wat deze casus zo herkenbaar maakt: de migraine stond niet op zichzelf. Het was een patroon — nek, kaak, schouders en hoofd waren allemaal met elkaar verbonden. Het hoofd was het eindpunt. Niet het beginpunt.
WAT ER VANUIT DE CHINESE GENEESKUNDE SPEELDE:
In de Chinese geneeskunde kijken we bij migraine niet alleen naar het hoofd — maar naar welke wegen de spanning afneemt om daar te komen.
Bij haar liep die weg via twee meridianen. De Galblaas-meridiaan — die door nek, schouders en de zijkant van het hoofd loopt — was geblokkeerd. De Maag-meridiaan — die door kaak en gezicht loopt — ook. Dat paste precies bij haar klachten: kaakspanning, nek- en schouderpijn, en hoofdpijn aan de slapen en achter de ogen.
Maar daarmee was het beeld nog niet compleet.
Onder die geblokkeerde spanning zat ook uitputting. Haar lichaam had jarenlang veel gedragen — mentale druk, lang zitten, altijd doorgaan — en had te weinig “zachtheid en koeling” meer in het systeem om die spanning in evenwicht te houden. In TCM-termen: een tekort aan Lever Yin en Bloed.
Dat is de combinatie die je zo vaak ziet bij mensen die lang doorgaan. Van buiten lijkt het een teveel-probleem: te veel spanning, te veel druk. Maar van binnen is er ook iets uitgeput geraakt. Die twee samen maken de klachten hardnekkig.
WAAROM DE BEHANDELING NIET IN ÉÉN KEER GOED ZAT — EN WAT DAT LAAT ZIEN:
Dit is het deel van het verhaal dat ik het meest waardevol vind om te delen.
De eerste behandeling richtte zich vooral op het openen van de geblokkeerde meridianen richting het hoofd. Dat gaf deels verlichting — maar achteraf bleek de aanpak te eenzijdig. De spanning werd aangesproken, maar de onderliggende uitputting nog te weinig.
De tweede behandeling sloeg de andere kant op. Ze was op dat moment zwakker en post-menstrueel, dus werd er meer ingezet op voedende en versterkende punten. Maar daarmee werd de opstijgende spanning richting hoofd te weinig meegenomen.
Pas bij de derde behandeling werd de juiste balans gevonden: tegelijk de meridianen ontlasten én het systeem voeden. Niet alleen spanning weghalen — maar het lichaam ook genoeg voeding geven zodat die spanning niet meteen weer omhoog schiet.
Dat is de finesse die bij dit soort migraine nodig is. En het is ook precies wat ik zo eerlijk vind aan dit vak: soms vraagt het meerdere behandelingen om het juiste evenwicht te vinden. Dat is geen falen — dat is afstemmen.
WAT ZE BEGON TE MERKEN:
Na die derde behandeling begon er iets te verschuiven.
Eerst een paar dagen hoofdpijnvrij. Daarna kwamen de klachten terug, maar milder. Later volgde een hele week zonder migraine.
Wat haar zelf het meest opviel: het patroon was er nog — eerst nek, dan kaak, dan hoofd — maar het ging langzamer en minder ver. Haar lichaam liet het signaal eerder zien, zodat ze er eerder op kon reageren.
De kaakspanning nam af. De nek voelde soepeler. En langzaam werd er weer ruimte in haar systeem — niet alleen minder hoofdpijn, maar ook meer herstel tussen de klachten door.
In de behandelingen werd ook massage van nek, schouders en bovenarm toegevoegd. Dat was logisch, omdat de spanning daar zo’n belangrijke rol speelde. De cliënt ging zich gaandeweg meer inzetten om wekelijks te komen, juist omdat ze begon te merken dat het haar echt iets bracht. Haar pols veranderde ook: waar die eerder gespannen en zwakker was, werd hij later zachter en sterker. Binnen TCM is dat een mooi teken dat er zowel minder stagnatie als meer herstel in het systeem is gekomen.
Wat dit laat zien
Migraine heeft zelden één oorzaak.
Soms is het niet alleen spanning. Soms is het niet alleen uitputting. Vaak is het de combinatie — een lichaam dat te lang te veel heeft moeten dragen, en dat ergens een uitlaatklep zoekt. Voor haar was dat het hoofd.
Dat zie ik vaker bij mensen die veel dragen, lang achter een scherm werken, hun schouders onbewust optrekken en pas laat merken hoeveel spanning hun systeem al vasthoudt.
De vraag is dan niet alleen: hoe zet ik de pijn uit? Maar: wat heeft mijn lichaam nodig om die spanning niet meer vast te houden?
Herken je jezelf in dit verhaal?
Herken je dit patroon? Eerst de nek, dan de kaak, dan het hoofd — en het gevoel dat je lichaam steeds meer gespannen staat terwijl je gewoon door probeert te gaan?
Dan zegt je lichaam iets wat de moeite waard is om naar te luisteren.
Stuur me een bericht als je wilt weten wat er bij jou speelt. Ik kijk graag mee.
FAQ:
Kan migraine veroorzaakt worden door spanning in de nek? Ja. Spanning in de nek, schouders en kaak kan via de zenuwen en meridianen doorwerken naar het hoofd en bijdragen aan migraine. In de Chinese geneeskunde kijken we specifiek naar welke wegen die spanning afneemt — en pakken die bron aan in plaats van alleen de pijn te behandelen.
Wat is het verschil tussen gewone hoofdpijn en migraine vanuit TCM? In de Chinese geneeskunde kijken we naar het patroon: waar begint het, hoe voelt het, wanneer is het erger? Migraine met een duidelijk spanningspatroon in nek en kaak wijst vaak op geblokkeerde meridianen én een onderliggend tekort. Dat vraagt een andere aanpak dan alleen spanning verminderen.
Helpt acupunctuur bij migraine? Ja, acupunctuur wordt regelmatig ingezet bij terugkerende migraine — specifiek wanneer die samenhangt met spanning, stress of uitputting. Door zowel de geblokkeerde meridianen te openen als het systeem te voeden, kan de frequentie en heftigheid van aanvallen geleidelijk afnemen.
Hoe lang duurt het voordat ik resultaat merk? Dat verschilt per persoon. Bij de vrouw in dit verhaal was de derde behandeling het keerpunt. Gemiddeld zien we bij migraine na drie tot vijf behandelingen de eerste verschuiving. Na de eerste sessie geef ik je een eerlijk beeld van wat je kunt verwachten.